Tandis que le Lonely Planet dévoile ses 10 meilleurs destinations, je me suis dis que ce ne serait pas une mauvaise idée de faire un petit top 5 des miennes.

Au cours de ma traversée de l’Europe en train l’été dernier, j’ai eu la chance de découvrir des villes incroyables. Incroyables par leur beauté, par leurs richesses en monuments et autres éléments architecturaux, mais aussi incroyables par l’ambiance et le charme qu’on y trouve.

Contrairement au Lonely Planet, je n’y ai pas inclus ma chère Ville rose de Toulouse, même si elle y a naturellement sa place (et même en pole position), afin de parler de destinations plus lointaines géographiquement.

Ljubljana

Perdue au coeur des Balkans, la petite capitale slovène de 280 000 habitants pourrait être résumée par un seul mot : le charme.

A peine deux fois plus grande en superficie que Toulouse, la ville se visite facilement en vélo. Il vous suffira de vous affranchir de 2 euros à l’office du tourisme pour obtenir un vélo pendant 3 heures et ainsi pouvoir vous balader dans les petites rues très pittoresques de l’ancienne cité yougoslave.

Non loin des reliefs alpins enneigés éternellement, la ville est le point de départ de nombreuses excursions touristiques en pleine nature. Cependant, le centre ville est déjà en soi une très agréable destination. Comme à Amsterdam, la ville est traversée par des canaux fluviaux, sur lesquels il est possible de faire un tour en bâteau.

Coup de coeur

Un marché quotidien (du lundi au samedi) est à découvrir sur la place principale de la capitale. On peut y acheter des fruits et légumes mais aussi y goûter des spécialités régionales pour pas cher ! C’est vivant, très coloré et très agréable.

Rome

Qui ne connait pas Rome ? Pouvoir visiter la capitale italienne est peut être l’un des seuls intérêts de faire du latin à l’école. A même pas deux heures d’avion de Toulouse, il est possible de faire une visite dans le passé et découvrir une ville incroyable, incroyablement riche historiquement et culturellement.

Cependant, ne vous laissez pas effrayer par sa grande superficie (plus de 1200 km2, soit 12 fois Paris), car on en fait facilement et plus rapidement qu’on croit, le tour. Un week-end peut être largement suffisant pour visiter la ville, même si l’ambiance et le charme de Rome vous donnera envie de rester plus longtemps !

Coup de coeur

La fontaine de Trévi, bien qu’étant sans cesse assaillie par les touristes (et ce à n’importe quelle heure de la journée !) reste une merveille architecturale et un passage obligé dans la ville. Jetez y une pièce en pensant au million d’euros collecté de cette façon tous les ans (soit 2000 euros par jour !).

Cracovie

Capitale culturelle de la Pologne, Krakow est aussi la deuxième ville du pays. Située dans le sud, non loin de la frontière avec la Slovaquie, elle est le point de départ de plusieurs excursions dans l’arrière pays, notamment vers l’ancien camp de la mort d’Auschwitz.

Depuis la fin de la guerre froide et l’effondrement du bloc communiste, la ville s’est ouverte et près de 200 000 touristes visitent ce haut lieu culturel chaque année.

Coup de coeur

Passer une soirée sur la grande place Rynek Główny près de la Basilique Sainte-Marie est un véritable plaisir, surtout si on est en couple. Le charme et le romantisme de cette place est presque inoubliable.

Pristina

Etrange de voir figurer cette ville dans ce classement non ? Il faut dire que le Kosovo n’est pas une destination touristique extrêmement courue. Et pourtant ! La ville, encore en guerre il n’y a pas si longtemps, est en pleine reconstruction et compte bien s’ouvrir au tourisme international. Les hôtels 4 et 5 étoiles fleurissent au milieu des quartiers défavorisés.

Le coût de la vie y est très peu cher pour un touriste d’Europe de l’Ouest et la richesse culturelle du pays bien mise en valeur, à l’image de l’impressionnante bibliothèque nationale du Kosovo.

Coup de coeur

La gentillesse des gens est assez frappante. Ce pays qui a connu des horreurs sans nom il y a encore une poignée d’années, ne semble pas être très rancunier envers les pays de l’OTAN qui ont allègrement bombardé la ville à la fin des années 1990 pour mettre fin au conflit entre serbes et albanais.

Une statue de Bill Clinton trône fièrement en plein centre ville, peut être l’un des rares pays du monde à aimer à ce point les Etats-Unis…

Dubrovnik

La perle de l’Adriatique porte bien son nom ! Dubrovnik est une ville incroyable même si elle est chaque été littéralement envahie par les touristes, souvent français d’ailleurs. Très faiblement peuplée (environ 30 000 habitants), elle est l’une des destinations croates incontournables.

Située au sud du pays, à la frontière entre la Bosnie et le Monténégro, elle n’est pas simple d’accès depuis la terre. Privée de gare, sinon une gare routière, cette petite enclave ultra touristique, est surtout une escale de croisière très prisée.

« La liberté ne se vend pas même pour tout l’or du monde », telle est la devise de la petite ville médiévale croate. Ses imposants remparts ont longtemps protégé les habitants des attaques ennemis.

Coup de coeur

Même s’il faut payer (environ 10 euros) pour avoir le luxe de se promener sur l’édifice, la promenade sur les remparts vaut complètement le détour, ne serait ce que pour admirer les célèbres toitures de la vieille ville au coucher de soleil…

Au cours de la guerre d’indépendance de la Croatie, Dubrovnik a du essuyé de nombreux bombardements. Les deux tiers des bâtiments ont été touchés par des obus et les toitures ont été progressivement changées… avec des tuiles toulousaines !